Las células vegetales tienen unas estructuras de color verde llamadas cloroplas- tos, que son las encargadas de realizar la fotosíntesis, es decir, utilizan el agua y el dióxido de carbono en presencia de luz solar para producir glucosa. Las células animales carecen de cloroplastos. Otra característica notable de las células vegetales es que están conformadas por una pared rígida que les da estructura y las envuelve: la pared celular, bajo la cual se encuentra la membrana celular. Las células animales sólo tienen mem- brana celular, pero no la pared rígida.

¡Hablemos de la historia de los cloroplastos! Estos pequeños "fábricas de energía" son resultado de un proceso llamado endosimbiosis, donde una célula ancestral se unió a una bacteria fotosintética. Esta colaboración fue tan exitosa que evolucionó hasta convertirse en los cloroplastos que conocemos hoy. Debido a este proceso, los cloroplastos tienen su propio ADN, similar al de las bacterias. ¡Es como si los árboles tuvieran un pequeño museo de historia en cada hoja! En el mundo real, la función de los cloroplastos tiene un impacto gigantesco no solo en las plantas, sino también en nosotros. Al realizar la fotosíntesis, estos organelos producen oxígeno, esencial para la vida animal y humana. Además, la base de nuestra cadena alimentaria descansa en la capacidad de las plantas para convertir la luz solar en energía química. Así que la próxima vez que comas una ensalada, recuerda que estás disfrutando del trabajo arduo de los cloroplastos. ¡Viva la fotosíntesis!