16. Trabajo colaborativo. Con un compañero, imaginen que las vias respiratorias no tuvieran la cubierta mucosa que poseen. ¿Cuáles serian las consecuencias de este hecho? ¿Por qué? Registren en los cuadernos las conclusiones.

La cubierta mucosa de las vías respiratorias cumple funciones muy importantes. Sin ella se presentarían las siguientes consecuencias: 1. Menor defensa frente a patógenos y partículas: La mucosa contiene moco y células inmunológicas que atrapan virus, bacterias, polvo y otros agentes. Sin esta capa, estos agentes dañinos ingresarían directamente a los pulmones y aumentarían el riesgo de infecciones. 2. Pérdida del efecto del aclarado mucociliar: Las células ciliadas que recubren las vías respiratorias tienen la función de mover el moco (y con él las partículas atrapadas) hacia la garganta, para posteriormente expulsarlas o deglutirlas. Sin moco, este mecanismo se vería comprometido, y las partículas y patógenos podrían permanecer en las vías respiratorias causando irritación y daño. 3. Falta de humidificación y calentamiento del aire: El moco también ayuda a humidificar y calentar el aire que llega a los pulmones. Sin esta capa, el aire frío y seco podría irritar o incluso dañar la delicada estructura del epitelio respiratorio. 4. Incremento del riesgo de inflamación y irritación: La exposición directa de las células del tracto respiratorio a partículas y agentes irritantes podría generar una respuesta inflamatoria crónica, con la consiguiente afectación en la función respiratoria y posibles complicaciones a largo plazo, como el desarrollo de enfermedades respiratorias crónicas. En conclusión, la ausencia de la cubierta mucosa afectaría gravemente la capacidad de depuración y protección natural de las vías respiratorias, lo que incrementaría la vulnerabilidad a infecciones y daños ambientales, y alteraría el ambiente óptimo para el intercambio gaseoso en los pulmones.